Radioattività e energia nucleare
La scoperta della radioattività
La radioattività è un fenomeno naturale per cui gli atomi di alcuni elementi (elementi pesanti) emettono per instabilità nucleare particelle alfa (nuclei di elio), particelle beta (elettroni) e raggi gamma (radiazione energetica).
Figura 1. Emissione di particelle alfa, beta e gamma per decadimento radioattivo..
Rontgen e i raggi X
Il fisico tedesco Wilhelm Röntgen nel 1895 stava studiando i raggi catodici, quando osservò un fenomeno mai osservato prima, dovuto a una radiazione incognita.